パリ・コレクションを視野に入れてキャリアを考えるようになった中野は、40歳でサンエー・インターナショナルを退職し、独立する。「このまま会社にとどまっていては、自分が思うパリコレは実現できない」と判断したからだ。

独立して会社の後ろ盾がなくなり、状況は一変しました。生地を仕入れようにも卸店が取引をしてくれない。できる範囲でやるしかないので、最初のショーでは、日暮里まで出かけて安く買ってきた生地と、自分が持っていた古着をかけ合わせたデザインの服を発表しました。
　その後も身の丈に合った仕事を続け、少しずつ力を蓄えていきました。45歳の時、パリコレへの挑戦を決め、クロード・モンタナの右腕といわれ、マリテ＋フランソワ・ジルボーのショーのスタイリングを手掛けるフランス人の女性を紹介してもらいました。彼女に僕の作品を見せると「この服は、パリコレで通用しない」と言うわけです。悔しくて、その後も数シーズン、新たにデザインした服を見せ続けました。ようやく「ＯＫだ」と言わせたのは２年後。すぐにパリのプレスルームと契約し、47歳にして初めてパリでコレクションを発表する機会を得ました。
　ただし、東京とは勝手が違う舞台であることを痛感しましたね。日本人しか観に来てくれなかったらパリでやる意味がないし、本当に観客が集まるのかなど、ものすごく不安になるわけです。その緊張感は東京コレクションの比ではなかったけれど、エキサイティングな経験だったことは確かです。
　パリコレは８年参加しました。８年でやめた一番の理由は、費用がかかりすぎること。このまま続けることに無理があると感じたからです。洋服を発表できる最高の場はパリコレと今でも思っています。でも原宿にいたい一心で洋服に携わる仕事に就き、デザイナーにもなれ、その仕事を通じてアイドルといわれる人たちともお付き合いができ、東京コレクション、そしてパリコレにも参加できた。その時々の夢を一つずつ実現してきた。その時はもうこれで十分だと思えたんですね。だからきっぱりとあきらめることができたのです。